F代表峰值，L代表谷值。简单的说峰值就是早上7:00到晚上23:00的用电量，谷值就是晚上23:00到第二天7:00的用电量。
电力系统的负荷总是变动的，例如在早晨与黄昏都可能出现峰值负荷，而晚10点至早6点的时间内，则可能是负荷的低谷区。为了碾平电力系统的高峰，填平低谷，促进用户的计划用电和节约用电，充分发挥价格的经济杠杆作用，可实行峰谷电价制。
因为在负荷低谷区，发电和供电设备均不能满负荷运行，为此，可给低谷时用电的用户以价格上的优惠，以鼓励用户在低谷时用电。而对高峰负荷期用电的用户，不论基本电价，还是电度电价均高于正常用电的电价。实行峰谷电价必须具备分时计量手段，否则将无从考核。
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