简要用一张图来说明吧。
automobile是有车轮的、自带动力的机动车，是motor vehicle的一种。虽然常常翻译成汽车，但主要指乘用车passenger car。automobile书面语用得较多，其简称auto口语中用得较多。注意，中文中的汽车有时候指机动车辆，有时候指乘用车，我们说中国是全球第一大汽车市场，指的就是motor vehicle。
motor vehicle机动车辆，又叫road vehicle公路车辆，是区别于火车或有轨电车的无轨车辆。主要包含乘用车和商用车，此外还有摩托车Motorcycle，工程车辆engineering vehicle，特种车辆special vehicle。
vehicle是车辆，包含有轨无轨。所以大学里的车辆工程专业，要再细分，是做机动车的，还是轨道交通的。
motor主要是指发动机，有时候也可以指代机动车。汽车厂商的名称中，一般都会用motor，比如General Motors通用，SAIC Motor上汽，BMW宝马中的M。
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